10 000 Antwerpse mannen namen deel aan grootste prostaatkankerstudie ter wereld

Screening voor prostaatkanker kan de sterfte aan prostaatkanker verminderen met 20%. Dit blijkt uit de resultaten van een Europese studie naar screening voor prostaatkanker ( European Randomized study of Screening for Prostate Cancer, kortweg ERSPC). De resultaten van de studie worden momenteel gepubliceerd in het gerenommeerde medisch tijdschrift New England Journal of Medicine. De Europese studie is gestart in het begin van de jaren ’90. Acht landen namen deel: België, Nederland, Finland, Frankrijk, Italië, Spanje, Zweden, Zwitserland. In totaal namen 182.000 mannen deel aan de studie, waarvan 10.000 uit Antwerpen

Prostaatkanker is de meest voorkomende kanker bij mannen in Vlaanderen. Door gemiddeld 1400 mannen te screenen kan 1 leven extra gered worden. Deze resultaten zijn vergelijkbaar met de screening van baarmoederhalskanker bij vrouwen.

Prostaatkanker is de meest voorkomende kanker bij mannen in Vlaanderen en ook in de Europese unie. Het is in Vlaanderen de derde doodsoorzaak door kanker bij mannen, na long- en dikkedarmkanker. De Antwerpse studie verliep onder leiding van Prof. L. Denis van het Oncologisch Centrum Antwerpen, in samenwerking met het Provinciaal Instituut voor Hygiëne en de stad en het OCMW van Antwerpen. In Antwerpen waren ook de huisartsen nauw betrokken bij het programma. Zij waren verantwoordelijk voor verdere diagnose en eventuele behandeling.

De resultaten van de studie zijn veelbelovend, vooral omdat het gunstig effect al bewezen kon worden, 2 jaar eerder dan berekend.
Het is echter belangrijk eveneens te vermelden dat een gedeelte van de bij screening gevonden kankers (30%); kunnen betiteld worden als “slapende kankers”; ze vertonen geen tekenen van agressie en zijn traag groeiend. Ontdekken van deze soort kankers zou men kunnen betitelen als overdiagnose en is een onvermijdelijk gevolg van screening; ook voor andere kankers.
Het is belangrijk om methoden te vinden om de behandeling van deze slapende kankers te vermijden en de kankers die evolueren tijdig te behandelen. Zo worden de nadelen van de screening beperkt. De vernieuwde aanpak van ‘actieve opvolging’ van de gevonden prostaatkankers is zo’n methode.