Gerenoveerde Van Cauwelaertsluis in gebruik genomen

Maandagmiddag heeft Vlaams minister Hilde Crevits de gerenoveerde en gemoderniseerde Van Cauwelaertsluis officieel geopend. Na 80 jaren dienst was de Van Cauwelaertsluis aan een grondige renovatie toe. De renovatie koste 70 miljoen euro.

De Van Cauwelaertsluis ligt halverwege Antwerpen en Zandvliet, in het noorden van de Antwerpse haven. De sluis was met haar breedte van 35 meter, lengte van 270 meter en diepte van 14 meter lange tijd de grootste sluis in de Antwerpse haven.

De sluis die toen nog Kruisschanssluis hete werd op 13 augustus 1928 plechtig in gebruik genomen. Na het overlijden van de Antwerpse burgemeester Frans Van Cauwelaert werd de sluis omgedoopt tot Van Cauwelaertsluis.

Sinds de indienstneming in 1928 is de haven erg uitgebreid, waarbij er ook grotere sluizen kwamen. Toch blijft de Van Cauwelaertsluis belangrijk voor de binnenvaart als verbinding tussen de Schelde, het dokkencomplex en het Albertkanaal.

Vanaf 2000 word de Van Cauwelaertsluis nog enkel voor binnenscheepvaart gebruikt. Het is slechts wanneer de andere sluizen buiten dienst zijn dat de Van Cauwelaertsluis nog voor zeescheepvaart gebruikt wordt.

Minister Crevits maakte van de gelegenheid ook gebruik om een nieuwe loodsboot te dopen. De tenderswath Westdiep zal door zijn stabiliteit in het water in meer barre omstandigheden kunnen uitvaren.