Karen Dillen gestorven op 81 jarige leeftijd

Karel Dillen. de oprichter van het Vlaams Blok. is vrijdag overleden. De 81-jarige Dillen was al lange tijd ziek.

Zeventien jaar. van 1979 tot 1996. leidde hij de Vlaams-nationalistische partij die sinds 2004 Vlaams Belang heet. Hoewel hij zich al enkele jaren uit het publieke leven had teruggetrokken. werd hij op partijmanifestaties altijd nog nadrukkelijk gememoreerd als de grote grondlegger.

Dillen (Antwerpen. 16 oktober 1925) was de zoon van een dokwerker en een huisvrouw. Hij doorliep het atheneum in Antwerpen en ging daarna aan de slag op het kantoor van de Antwerpse taximaatschappij ATM en bij Renault in Deurne.

Zijn politieke betrokkenheid bij de Vlaamse Beweging. begon in de jaren vijftig. Hij werd lid van de Volksunie. een Vlaams-nationalistische politieke partij die inmiddels niet meer bestaat. Toen de Volksunie eind jaren zeventig in zijn ogen te links werd. haakte hij af. Breukpunt was de steun die de Volksunie gaf aan het Egmontpact (1977). een staatshervorming waarbij in zijn ogen te veel concessies werden gedaan aan de Franstaligen in België.

Uit onvrede richtte Dillen in november 1977 de Vlaamsnationale Partij op. Twee jaar later werd dat het Vlaams Blok. Hij werd er 'voorzitter voor het leven'. maar droeg zijn functie in 1996 over aan de huidige voorzitter. Frank Vanhecke. In 1978 was Dillen de eerste Vlaams Blokker in het Belgische parlement.

Zijn kinderen zijn ook actief in het Vlaams Belang. Zijn zoon Koen zit in het europarlement voor het Vlaams Belang en zijn dochter Marijke zetelt in het Vlaams parlement.