Oosterweel, het wordt een tunnel!

Geen Lange Wapperbrug maar een tunnel zal het sluitstuk zijn van de Oosterweelverbinding op rechteroever. Tegen haar eigen dubbelbesluit in kiest de Vlaamse regering voor de tunneloplossing. De 352 miljoen euro extra kosten zullen worden betaald door de stad en de haven. Wordt dit het einde van de Oosterweelsoap, of is deze beslissing ook niet definitief?

De oplossing bestaat niet alleen uit een tunnel met tolheffing. Daarnaast zal het viaduct aan het Sportpaleis verdwijnen voor een Stadsplein en wordt de Krijgsbaan (R11) vanaf het rond punt in Wommelgem volledig ondertunneld om via een oostelijke bretel een aansluiting te maken tussen de de noordelijke haven (A102) en de E19 in Wilrijk. En de Ring wordt dan toch niet verbreed. De details van dit nieuwe Masterplan moeten nog worden bekendgemaakt.

Antwerpen mag gelukkig zijn. Er komt geen Lange Wapperbrug. Dat wensten 60% van de bijna 135.000 Antwerpenaars (1/3 van stemgerechtigden) die in oktober vorig jaar hun mening gaven in een volksraadpleging. Dat wenste ook het Antwerps stadsbestuur dat enkele dagen later een bijna unaniem negatief advies uitbracht over het BAM-tracé. Ook de actiegroepen zijn tegen een brug. Burgemeester Janssens (sp.a) heeft steeds gezegd dat wie zich zou verzetten tegen het resultaat politieke zelfmoord zou plegen. Minister-president Peeters redt de samenhang van zijn regering.

Het Havenbedrijf en schepen Van Peel (CD&V) en Open-VLD kozen radicaal voor de Lange Wapper. Terwijl de N-VA eerder voor een brug opteerde. Ook de BAM bijt in het zand ook al blijft het zogenaamde BAM-tracé behouden. Open-VLD schepen van financiën Bugeneers zou zich blijven verzetten tegen de genomen beslissing.

Het zicht op de Antwerpse rede, de leefbaarheid van de stad en dan vooral Merksem, en de toekomst van het Eilandje worden niet aangetast. De Ring, dicht bij de stad wordt niet verbreed, en misschien zal de verkeersellende van de Zuid-Oostverbinding aan de Krijgsbaan ook worden opgelost.

Dat deze optie het heeft gehaald is in niet geringe mate te danken aan het jarenlange consequent verzet van de actiegroepen tegen Lange Wapper.

Maar het verkeer zal nog wat langer in de knoop liggen, omdat de werkzaamheden langer zullen duren dan aanvankelijk voorzien voor de Lange Wapper. En dan zijn er de kosten die al enkele jaren onrustwekkend de pan uit swingen. Vandaag worden die berekend op 352 miljoen euro meer dan de Lange Wapper. En het is nog niet duidelijk wat er met het aannemersconsortium Noriant gebeurt die de Lange Wapper mocht bouwen.

Of dit het einde is van de Oosterweelsoap is helemaal niet zeker. Tussen vandaag en de uiteindelijke realisatie zitten nog enkele jaren, er moet een nieuwe bouwvergunning worden gegeven en er is de wettelijke mogelijkheid tot bezwaarschriften. Deze oplossing is geen ideaal voorbeeld van goede ruimtelijke ordening. De actiegroeperingen die hebben bewezen dat ze echte kuitenbijters zijn zullen het Meccanotracé buiten de stad verder blijven verdedigen.

Het is geen schoonheidsoplossing, en de bezorgdheid over extra financiële last voor de stad en de haven bljft groot, maar het essentiële voor Antwerpen is gered.

Zie ook

	Woensdag 22 september 2010 Oosterweeldossier is Antwerps surrealisme
	Dinsdag 30 maart 2010 Oosterweel : brug of tunnel ?

---