Oosterweelverbinding moet uit het slop

De Vlaamse regering heeft tijdens een debat in het Vlaams parlement de steun gekregen van alle partijen voor haar poging om het dossier van de Oosterweelverbinding los te trekken

Na 14 dagen die de indruk gaven dat dit jaar een annus horribilis zou worden voor Antwerpen en het Masterplan voor mobiliteit komt er opklaring. De Vlaamse regering neemt vastberaden het heft in handen. Er komt een nieuw en onafhankelijk onderzoek voor de keuze tussen tunnel of brug en het te volgen tracé. Daarnaast wordt de directie van de BAM die bestaat uit ingenieurs vervangen door managers die gewoon zijn om zware dossiers aan te pakken. Er wordt ondertussen zo weinig mogelijk tijd verloren. De studie zal uitgevoerd worden tussen de indiening van de bouwvergunning in september en de beslissing hierover begin 2009.

De Vlaamse parlementsleden waren het erover eens dat de communicatie van de BAM tot nu ondermaats was. Jan Peumans (NVA) bijvoorbeeld vraagt al langer waarvoor de 900.000 Euro dient die groep C. het bedrijf van Noël Slangen jaarlijks krijgt voor de communicatie van de BAM. Zo kon het gebeuren dat de BAM een week geleden nog een openbare aanbesteding uitschreef voor het %u2018leveren van een opinie%u2019 over de kwaliteit van het werk van de adviseurs die de BAM inhuurt. Ofwel een advies over het advies.

De BAM is er nooit in geslaagd om een duidelijk antwoord te geven op de vragen en opmerkingen van de actiecomités StRaten-Generaal en Ademloos. De Antwerpenaars kregen pas vanaf half juni de maquette van de Lange Wapperbrug te zien. Daar was onmiddelijk grote belangstelling voor maar de expo gaf geen antwoord op de vele vragen die bleven komen. Het was dan ook geen verrassing dat volgens een onderzoek. gepubliceerd in Humo. 60% van de Antwerpenaars geen Lange Wapperbrug wou.

En dan was er ook nog de mediatieke betoging van de leerlingen van het St Jozefinstituut van het Eilandje en de open brieven van medici die waarschuwden dat het fijnstof in de buurt van de brug de gezondheid van de inwoners aantast. De laatste week beleefde Antwerpen een triest dieptepunt met de uithaal van burgemeester Janssens (sp-a) die de tegenstanders van de Oosterweelplannen beschuldigde van leugens en een artikel in De Morgen die de haalbaarheidsstudie van 2000 kon inzien. Daaruit zou blijken dat de brug er vooral moet komen op vraag van Antwerpse overheidsinstanties die de metropool een mooi landmark willen geven. alhoewel er andere oplossingen zijn. Het dossier is vandaag volledig gepolitiseerd.

Laat ons hopen dat de nieuwe BAM-voorzitter Karel Vinck de zaken doortastend aanpakt. Het is belangrijk dat de sluiting van de ring er snel komt. En dat er gekozen wordt voor de beste oplossing. Minister president Kris Peeters (CD&V) wil absolute zekerheid maar zegt ook dat de kosten niet te hoog mogen oplopen. En dat heeft zijn reden want de Oosterweelverbinding moet zorgen voor de financiering van de rest van het Masterplan.