Sporthal Arena vernieuwd

Sporthal Arena opent opnieuw haar deuren na grondige aanpassingswerken. De werken gingen van start op 7 mei 2008. De beschermde gevel kreeg een opknapbeurt en de brandveiligheid en het comfort zijn verbeterd.

De catacomben rond de zaal zijn niet breed genoeg om alle toeschouwers veilig te evacueren. Daarom kwamen er extra noodtrappen aan de tribunes, die het publiek via de sportvloer naar de nooddeuren leiden. Daarnaast werden de staanplaatsen op de tweede verdieping vervangen door 126 extra zitjes. De zaal is nu volledig conform de richtlijnen.

Meteen werden ook een aantal aanpassingswerken gedaan om het comfort voor de gebruikers te verhogen. De zaal kreeg een nieuwe lichtverende parketvloer nadat de ondergrond werd verstevigd. Dit is geen overbodige luxe, want de Arenavloer torst het gewicht van twee basketbaldoelen van anderhalve ton. Ook kreeg de zaal nieuwe verwarming. Er werden nieuwe signalisatie en scoreborden gehangen en er volgden elektriciteit- en schilderwerken.

Sporthal Arena was oorspronkelijk een fort, dat deel uitmaakte van de oude verdedigingsgordel rond Antwerpen. De gevel werd ontworpen door Renaat Braem, één van de bekendste naoorlogse architecten in België. Sinds de jaren ’70 is deze gevel beschermd door Monumentenzorg. Bij de renovatie moest dan ook rekening gehouden worden met de wetgeving hieromtrent. Het dunne glas was niet meer veilig en is vervangen door panelen die het zonlicht filteren.