Uitdieping Westerschelde kan eindelijk voltooid worden

Eindelijk zijn er geen juridische bezwaren meer van Nederland tegen de uitdieping van de Westerschelde. Zonder verdere tegenslag zullen de baggerwerken starten voor 1 maart en kunnen ze tegen einde juni volgend jaar afgerond zijn. De uitdieping is levensbelangrijk voor de Antwerpse haven en werd al meer dan 11 jaar geleden beslist.

‘Heel blij’ was de eerste reactie van zowel minister-president Peeters (CD&V), havenschepen Van Peel (CD&V) en waarschijnlijk nog vele andere havenverantwoordelijken. De Nederlandse Raad van State beslistte op 13 januari om de jurisiche bezwaren tegen de uitdieping van de Westerschelde in Nederland ongegrond te verklaren.

Het is een lijdensweg geworden sinds de ondertekening van de 4 Scheldeverdragen in december 2005. Alle bezwaren die Nederlandse instanties als parlement, regering, natuurbewegingen in Zeeland of de Raad van State konden opperen werden zodanig uitgeput dat het woord obstructie nooit ver weg was. De opluchting is vandaag dan ook groot.

Minister-president Peeters, die ooit de Nederlandse ambassadeur op het matje riep zegt dat deze beslissing een nieuwe cruciale stap is maar dat het geduld en koelbloedigheid van Vlaanderen op de proef werden gesteld. Voor Havenschepen Van Peel is er sprake van bevrijding. De Antwerpse haven heeft afgezien door de halfslachtige uitspraken en het terugkomen op genomen beslissingen van de Nederlanders. Door de uitdieping kunnen grote schepen met 13,1 meter diepgang ook de in het binnenland gelegen haven van Antwerpen aanlopen, zonder rekening te moeten houden met de getijdenwerking. En dat is cruciaal voor de toekomst van de Antwerpse haven en de welvaart in Vlaanderen zegt hij. Gedeleerd bestuurder van het Havenbedrijf Bruyninckx heeft het over grote opluchting. Waar had Antwerpen gestaan zegt hij, in volle economische crisis waarbij meer grote schepen worden gebruikt, vooral omdat de laatste maanden verschillende scheepvaartlijnen naar Antwerpen werden opgezegd.

Ook in Zeeland reageert de Commissaris van de Koningin, dat is de gouverneur, Carla Peijs tevreden. Het jarenlang goed nabuurschap met Vlaanderen werd vooral de laatste maanden zwaar onder druk gezet.

Toch blijven boeren in Zeeland én Vlaanderen zich verzetten tegen de ontpoldering van landbouwgronden die terug natuurgebied zullen worden in het kader van een Europese milieubeslissing, en dat deel uitmaakt van het project. In Nederland willen ze dat de gemeente Hulst ‘hindermacht’ inroept tegen wat sommigen een politieke beslissing en klassejustitie noemen. Het bezwaar van de natuurorganisaties werd door de Raad van State immers opgeschort want ongegrond verklaard. In Vlaanderen zijn 10 boeren van Knokke-Heist ontevreden omdat landbouwgrond moet opgeofferd worden ten voordele van de uitbreiding van het Zwin. Ook zij overwegen om naar de Belgische Raad van State te stappen om gelijk te krijgen.

Vlaams minister van openbare werken Crevits (CD&V) wil geen dag langer wachten. De baggerwerken kunnen binnen enkele weken en zeker voor 1 maart starten. Als alles meevalt zou de uitdieping tegen einde juni 2011 kunnen gerealiseerd worden.

Of er nu geen enkele hindernis meer zal zijn voor de derde verdieping van de Westerschelde durven we niet zomaar stellen. We hebben ons al minstens 2 keer vergist zodat de argwaan nog niet helemaal is weggeëbd. Voorlopig is de geschillenprocedure die Vlaanderen opstartte met Nederland nog niet opgeschort.

Zie ook

	Dinsdag 22 september 2009 We moeten alles doen zei Ludo
	Dinsdag 18 augustus 2009 Mosseloorlog rond uitdieping Westerschelde
	Woensdag 29 juli 2009 Nederland stopt verdieping van Westerschelde

---