Vanaf 2 mei rijdt tram 8 naar Bolivarplaats

Vanaf woensdag 2 mei rijdt tramlijn 8 via de Emiel Banningstraat door naar de Bolivarplaats. Dan zijn de werken in de E. Banningstraat afgerond en is de nieuwe dienstregeling op punt gesteld. Door het nieuwe traject kunnen reizigers rechtstreeks met de tram van het Nieuwe Justitiepaleis naar de Groenplaats. Tegelijkertijd wordt vanaf 2 mei de dienstregeling van tramlijnen 2. 3. 4. 5. 7. 8. 11. 12 en 15 aangepast. Op vrijdag 11 mei organiseert De Lijn een historische tramstoet om het nieuwe traject van tramlijn 8 in te huldigen.

Rechtstreekse tramverbinding tussen Bolivarplaats en Groenplaats
Vanaf 2 mei heeft tramlijn 8. die nu rijdt tussen Eksterlaar en de Lambermontplaats. haar nieuwe eindpunt op de Bolivarplaats. Hierdoor krijgen reizigers een rechtstreekse tramverbinding tussen het Nieuwe Justitiepaleis en de Groenplaats. Met tram 8 geraken ze op 6 minuten van de ene naar de andere bestemming. Voordien konden ze dat enkel via een overstap. De bestaande halten aan de Lambermontplaats worden vervangen door twee nieuwe halten in de E. Banningstraat (ter hoogte van het kruispunt met de Pacificatiestraat). Door de verlenging van het traject. wijzigen de vertrektijden van tramlijn 8. Om een goede spreiding te behouden tussen de voertuigen op gezamenlijke trajecten. worden vanaf 2 mei ook de vertrektijden van tramlijnen 2. 3. 4. 5. 7. 8. 11. 12 en 15 aangepast.

Het is 42 jaar geleden dat er een tram door de E. Banningstraat reed. Op 9 oktober 1902 werd de elektrische tramdienst tussen de Groenplaats en de hoek E. Banningstraat - Bolivarplaats in gebruik genomen. Een jaar later. op 17 december 1903. werd die tramlijn verlengd tot aan het Centraal Station. In 1904 werden de nieuw aangelegde tramsporen naar Schijnpoort in dienst gesteld. De tram die vanaf dan pendelde tussen de Bolivarplaats en Schijnpoort. kreeg het nummer 3. Twee jaar later. op 26 december 1906. werd de tramlijn verlengd tot in Merksem.

Door de afbraak van het Zuidstation en de start van de werken om de Bolivarplaats aan te sluiten op de Kennedytunnel. werd het eindpunt van lijn 3. op 22 juni 1965. verplaatst naar de Lambermontplaats. Door werken aan de premetro kreeg tramlijn 3. in 1975. haar nieuwe eindhalte aan Melkmarkt. Het traject tussen de Groenplaats en de Lambermontplaats werd vanaf dan bediend door tramlijn 3bis. Op 30 december 1978 reed tram 3bis zijn laatste rit. Vanaf 3 januari 1979 werd de Lambermontplaats de nieuwe eindhalte van tramlijn 8. Op 2 mei 2007 wordt tram 8 via de E. Banningstraat verlengd tot aan de Bolivarplaats.

Op vrijdag 11 mei starten de Brederodefeesten in het zuiden van Antwerpen. Om het nieuwe traject van tramlijn 8 feestelijk in te huldigen. organiseert De Lijn die dag een historische tramstoet door de E. Banningstraat. Dit gebeurt in het bijzijn van Vlaams minister Kathleen Van Brempt. burgemeester Patrick Janssens en het Antwerpse districtsbestuur. Ook de bewoners organiseren die dag festiviteiten in hun straat. De stoet. met vijf historische trams. vertrekt om 16.30 uur aan de Groenplaats en heeft zijn eindpunt op de Bolivarplaats. Onderweg stopt de stoet voor de feestelijke inhuldiging van de heraangelegde E. Banningstraat.