Verhuis rijke inboedel stadsarchief is uitdaging

Al sinds 1998 is het Antwerpse stadsarchief druk bezig met het herverpakken van 13km documenten voor de verhuis naar het Sint-Felixpakhuis in de zomer van 2006. Daar kwamen al zo'n 40 000 zuurvrije archiefdozen aan te pas. Terwijl glasplaten. bidprentjes. vreemdelingendossiers en foto's vakkundig onder handen worden genomen. duiken er alsmaar meer moeilijk te vervoeren en te stockeren schatten op.

Het Antwerpse stadsarchief heeft een collectie van ongeveer 180 matrijzen. Deze gietijzeren blokken van een vijftal kilo met een tekening in bas-reliëf. werden vroeger gebruikt om handmatig munten of penningen te slaan. Er zijn ook een 400-tal lakzegels. die vroeger de authenticiteit of de ongeschondenheid van een document moesten bewijzen. Wanneer deze zegels iets te hardhandig worden aangepakt brokkelen ze uit elkaar en zijn ze onherroepelijk verloren. Een ander uniek stuk is de privilegiekom uit de 15de eeuw. Hierin werden alle belangrijkste stedelijke documenten achter slot en grendel bewaard. Elk lid van het stadsbestuur had één sleutel en alle sleutels waren nodig om de koffer te kunnen openen. Deze zware koffer heeft dus een unieke betekenis voor de geschiedenis van Antwerpen en moet dan ook met de grootste omzichtigheid worden verhuisd. Ook de vijfhonderd jaar oude perkamenten Scheldekaart of tienduizenden plannen die niet geplooid mogen worden. vormen een grote uitdaging voor de verhuis van het stadsarchief.

Toch zijn deze knelpunten eerder goed dan slecht nieuws vindt Werner Pottier. een medewerker van het stadsarchief die de verhuisoperatie mee voorbereidt: "Dit dwingt ons om de rijke inboedel van het Antwerpse stadsarchief grondig door te lichten en bewaaromstandigheden en inventarissen op punt te stellen. Het gaat immers om het eeuwenoude collectieve geheugen van de stad dat veilig bewaard en geconsulteerd moet kunnen worden."