Wannes vertolkte de ziel van t stad

Wannes Van de Velde is gestorven. Antwerpen verliest niet enkel een artistiek begaafde duizendpoot die de volkszang vernieuwde maar ook een eigenzinnige protestzanger die de ziel van de stad blootlegde in melancholische liederen.

Wannes werd in 1937 geboren in een familie van echte volkszangers. Hij bracht zijn jeugd door in de Zirkstraat boven de Spaanse winkel El Valenciano Hij leerde daar de Antwerpse volks- spot- en strijdliederen kennen van zijn vader en grootvader.

Hij volgde een schilderopleiding aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten maar ging verder in de muzikale richting Hij speelde sax in jazzkroegen zoals de Gard Civik aan de Stadswaag. Maar zijn eerste plaat in 1966 werd opgenomen in het Antwerps dialect op het moment dat Ferre Grignard in de Muze in het Engels het protestlied 'Ring Ring. I've Got To Sing' zong.

In volle strijdperiode tegen de dialecten was de keuze voor het Antwerps voor hem een evidentie. Uit respect voor de volkscultuur. uit liefde voor zijn stad. Liefde die zich vertaalde in woede voor de verminking van Antwerpen als gevolg van de kaalslag rond het Vleeshuis. ' Wannes was geen vechter' zegt Robbe De Hert. 'maar je verschiet hoe geëngageerd hij is in zijn teksten. Hij loopt niet mee met de massa maar is wel een voormane. Hij schreef zijn teksten vaak in het artiestencafé de Gounod aan de Bourla. dat hij bezong in 'het café met rooi gordijnen'.

Hij zette de traditie van de volksmuziek verder maar inhoudelijk werd ze vernieuwd. Zijn liederen waren soms verontwaardigd. soms melancholisch. Liedjes zoals 'ik wil deze nacht in de straten verdwalen'.'kerstmis is dien dag dat ze niet schieten'. 'mijn mansarde' en 'de brug van Willebroek'. Dit laatste lied werd geparafraseerd voor een protestlied tegen de Lange Wapperbrug. In 1992 zong hij samen met Hans De Booij 'De lichtjes van de Schelde' van Bobbejaan Schoepen en kwam hij bovenaan in de hitlijsten terecht.

Van de Velde was ook een dichter. werkte voor het theater. hij tekende en schilderde. en was een begenadigd muzikant. Blueszanger Roland Van Campenhout maakte met hem een CD en ervoer hoe technisch muzikaal hij onderlegd was. Wannes leerde klassieke en flamencogitaar en vond ook in de flamencomuziek de ziel van het volk.

In 2000 werd hij ziek maar schreef hij verder . Hij zong 'als ik moet sterven. hebt geen verdriet maar maakt plezier met mijn leste centen. ik wil geen praalgraf da's veel te groot. dat heb ik niet vandoen. en voor een lijk kost zo'n affaire teveel poen'.


Woensdag 12 november wordt een rouwregister geopend in het Stadhuis van Antwerpen

Zie ook

Maandag 24 november 2008 Stad herdenkt Wannes Van de Velde verder

---